L’art, la culture et le patrimoine accessibles à tous

Au cœur de Stavelot, un pittoresque village ardennais empreint d’histoire et à la croisée de la modernité via le Circuit de Spa-Francorchamps, se dresse une majestueuse abbaye.

Malgré les épreuves du temps – invasions, incendies, révolutions – elle conserve son éclat et son imposante prestance. En son sein reposent d’innombrables trésors historiques et culturels, témoins d’un passé florissant, mais également des richesses culturelles modernes via ses expositions temporaires. Pourtant, dans un monde moderne en perpétuelle évolution, ultra-connecté et tourné vers la technologie, l’abbaye semblait peu à peu perdre de sa superbe et peinait à s’ouvrir à des publics toujours plus variés.

Autrefois, elle était un centre névralgique de la vie locale et régionale. Paysans, villageois, voyageurs et pèlerins en quête de miracles s’y croisaient. Son rayonnement économique et culturel profitait à toute la communauté : elle était un carrefour d’échanges commerciaux et intellectuels, un lieu de partage et de transmission.

Aujourd’hui, face à une société où l’individualisme et la standardisation culturelle prennent le pas sur l’interaction humaine, l’abbaye se devait de réagir. Ses gestionnaires ont ainsi relevé un défi de taille : restaurer son prestige et en faire un espace d’échange vivant, mêlant art, culture et découverte. Leur ambition ? Permettre à chacun, habitant ou visiteur, de renouer avec ce patrimoine inestimable, loin de l’isolement imposé par les écrans.

Depuis plusieurs années, l’équipe de l’abbaye de Stavelot œuvre avec une conviction forte : garantir un accès universel et équitable à la culture. Leur leitmotiv est clair : non seulement susciter l’intérêt de publics variés – toutes origines sociales et culturelles confondues, de tous âges et de toutes spécificités – pour les musées, le patrimoine et les expositions temporaires, mais aussi en assurer une accessibilité optimale. Cette démarche s’étend à tous les aspects : mobilité, compréhension des contenus, accessibilité matérielle, technique, financière et numérique.

Ce projet ambitieux s’ancre dans l’ADN même de l’abbaye, qui se veut à la fois prestigieuse, éducative et transmissive, mais aussi inclusive, accueillante et bienveillante. Concrètement, une multitude d’initiatives ont vu le jour afin de répondre aux besoins spécifiques de chacun. Certaines ont déjà démontré leur succès, notamment lors des Journées du Patrimoine 2024, placées sous le signe de l’accessibilité.

De nombreuses initiatives variées et adaptées ont déjà été mises en place, tandis que d’autres sont encore en cours d’élaboration.

Nous pouvons ainsi citer, non exhaustivement :

• Des sacs de jeux ludiques pour rendre la visite interactive et amusante.
• Un espace dédié aux jeunes mamans et bébés.
• Des supports adaptés aux plus petits, avec un mobilier et des contenus à hauteur d’enfant ou de fauteuil roulant.

• Des sacs de matériel sensoriel à manipuler, adaptés aux personnes porteuses de TDA(H).
• Des casques anti-bruit pour offrir des moments de calme.
• Des audioguides sur smartphone intégrant la langue des signes (LSFB) et l’audiodescription, mais aussi la possibilité de choix de contenus, du plus poussé (pour les passionnés) au plus amusant (pour les familles), sans oublier les parcours « incontournables » pour les plus pressés.
• Des documents adaptés en relief pour faciliter la lecture des personnes malvoyantes.
• Des guides spécialement formés aux enjeux du handicap, de la diversité, à la pédagogie et à la didactique.
• Des contenus de visites adaptés à la déficience intellectuelle, avec accompagnement par livrets et/ou par guides permettant de lier et transférer les visites à leur quotidien et acquis spécifiques.
• Des visites guidées par des guides LSFB.
• Des pictogrammes visibles pour une meilleure orientation.
• Des ascenseurs, monte-charges et rampes d’accès pour permettre un déplacement aisé des chaises roulantes tout autant que des poussettes et landaus.
• Des toilettes conçues pour les PMR ainsi que des équipements pour les tout-petits.
• Des animations interactives favorisant la découverte par les cinq sens.
• Un tableau interactif et un espace éducatif hors musée pour approfondir les thématiques abordées.
• Un accompagnement des écoles et enseignants avant, pendant, et après leur visite.
• Des expositions variées, touchant à la fois les amateurs d’art, de sciences, de techniques, que de culture historique ou contemporaine.
• Des conférences et animations ponctuelles gratuites, ouvertes à tous.
• Des tarifs attractifs, accompagnés de réductions envers certains publics et une volonté de limiter l’impact du coût de la vie sans pour autant rogner sur la qualité.
• Travail autour de diverses certifications tant pour l’accès en mobilité douce, que pour les personnes porteuses de handicap, mais aussi, de façon plus large, aux personnes à besoins spécifiques pour lesquelles peu de réglementation existent, une accessibilité numérique avec un site de réservations et d’informations optimisé.

Ces actions témoignent de la volonté de l’abbaye de Stavelot de redevenir un lieu de rencontres et d’échanges, fidèle à son héritage tout en s’adaptant aux réalités contemporaines.

Elle prouve qu’un patrimoine séculaire peut s’ouvrir à tous et retrouver sa place dans le monde moderne, non plus comme un vestige figé du passé, mais comme un espace vivant, inclusif et résolument tourné vers l’avenir.

L’Abbaye de Stavelot, en plus d’accueillir multiples nationalités grâce à sa proximité avec le Circuit de Spa-Francorchamps, c’est également avant tout un lieu de rencontres et d’échanges entre communautés diverses où l’égalité et l’équité sont les fondements de ses valeurs et créent une vraie richesse non pas matérielle mais citoyenne.